โคลัมโบ: ประธานาธิบดีศรีลังกากล่าวเมื่อวันอังคาร (7 มี.ค.) ว่าจีนตกลงที่จะปรับโครงสร้างเงินกู้แก่ประเทศเกาะที่ล้มละลายแห่งนี้ เป็นการขจัดอุปสรรคสุดท้ายในการให้ความช่วยเหลือกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (ไอเอ็มเอฟ) ที่รอคอยมายาวนานวิกฤตเศรษฐกิจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนทำให้ชาวศรีลังกาจำนวน 22 ล้านคนประสบภาวะขาดแคลนอาหาร เชื้อเพลิง และยารักษาโรคอย่างเฉียบพลัน ควบคู่ไปกับภาวะไฟฟ้าดับที่ยืดเยื้อและภาวะเงินเฟ้อที่ไม่สามารถควบคุมได้
รัฐบาลของประธานาธิบดี Ranil Wickremesinghe
กำลังทำงานเพื่อซ่อมแซมการเงินที่เสียหายของศรีลังกาและรักษาความปลอดภัยของแพ็คเกจช่วยเหลือ IMF ที่จำเป็นอย่างมากแต่ถูกรั้งไว้โดยการเจรจาหนี้กับจีน ซึ่งเป็นเจ้าหนี้ทวิภาคีรายใหญ่ที่สุดของจีนWickremesinghe บอกกับรัฐสภาว่าขณะนี้ปักกิ่งตกลงที่จะปรับโครงสร้างแล้ว และคาดว่าเงินชุดแรกจากผู้ให้กู้ในวอชิงตันที่สัญญาไว้จะมีมูลค่า 2.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ภายในเดือนนี้
“เราได้ทำส่วนของเราแล้ว ผมหวังว่า IMF จะทำส่วนของพวกเขา” เขากล่าวในคำปราศรัยพิเศษถึงสมาชิกสภานิติบัญญัติ
Wickremesinghe กล่าวว่า Exim Bank of China ซึ่งเป็นของรัฐได้ส่งจดหมายถึง IMF ในคืนวันจันทร์เพื่อส่งสัญญาณถึงความตั้งใจที่จะดำเนินการปรับโครงสร้าง
ไม่มีการยืนยันการประกาศจากธนาคารหรือไอเอ็มเอฟในทันที
ศรีลังกาผิดนัดชำระหนี้ต่างประเทศ 46,000 ล้านเหรียญ
สหรัฐเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้วประมาณ 1.4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เป็นหนี้ทวิภาคีที่เป็นหนี้รัฐบาลต่างประเทศ ซึ่งจีนถือหุ้นร้อยละ 52
รัฐบาลของ Wickremesinghe ได้ทำข้อตกลงระดับเจ้าหน้าที่กับ IMF สำหรับแพ็คเกจช่วยเหลือมูลค่า 2.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว แต่การปล่อยข้อตกลงดังกล่าวถูกระงับไว้ระหว่างรอ “การรับรองทางการเงิน” จากเจ้าหนี้
ญี่ปุ่นและอินเดียซึ่งเป็นเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดรายอื่นๆ พร้อมกับกลุ่มประเทศเจ้าหนี้ “ปารีสคลับ” ได้ให้การรับรองเมื่อต้นปีนี้ เหลือเพียงจีนเท่านั้นที่ให้ความยินยอมคนงานศรีลังกาประท้วงหยุดงานประท้วงแผนช่วยเหลือ
ศรีลังกาเตรียมชำระคืนเงินกู้ 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในช่วงครึ่งปีแรก
IMF สามารถทำอะไรได้อีกเพื่อช่วยให้ประเทศกำลังพัฒนาสามารถเอาชนะปัญหาหนี้ได้?
“สร้างชาตินี้ขึ้นมาใหม่”
วิกฤตเศรษฐกิจของศรีลังกาถึงจุดสูงสุดเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว เมื่อผู้ประท้วงหลายหมื่นคนบุกเข้าไปในทำเนียบประธานาธิบดีโกตาบายา ราชปักษา บีบให้เขาต้องลี้ภัยไปต่างประเทศและลาออก
Wickremesinghe ได้กำหนดให้ขึ้นภาษีอย่างรุนแรงและยุติการอุดหนุนด้านพลังงานเพื่อซ่อมแซมการเงินของประเทศและเป็นไปตามเงื่อนไขของข้อตกลง IMF
เขาได้ประกาศแผนการที่จะขายรัฐวิสาหกิจที่ขาดทุน ซึ่งรวมถึงสายการบินแห่งชาติของศรีลังกา เพื่อให้เป็นไปตามเงื่อนไขของความช่วยเหลือจากไอเอ็มเอฟ
วิกรมสิงเหเตือนเมื่อเดือนที่แล้วว่าศรีลังกาจะยังคงล้มละลายต่อไปอีกอย่างน้อย 3 ปี และยอมรับว่ามาตรการเข้มงวดของเขาทำให้เกิดความไม่พอใจ
“การนำนโยบายภาษีใหม่มาใช้เป็นการตัดสินใจที่ไม่เป็นที่นิยมทางการเมือง จำไว้ว่า ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อให้เป็นที่นิยม ฉันต้องการสร้างประเทศนี้ขึ้นมาใหม่จากวิกฤติที่เกิดขึ้น” เขากล่าวในตอนนั้น
