สล็อตแตกง่าย เมื่อเดือนที่แล้วผู้สังเกตการณ์ที่น่าสยดสยองรวมตัวกันรอบ ๆ ม้ารถม้าที่ล้มลงซึ่งมันทรุดตัวลงบนถนนในใจกลางเมืองแมนฮัตตัน ขณะที่คนขับม้าพยายามจะปลุกมันอย่างบ้าคลั่ง และเจ้าหน้าที่ตำรวจก็ฉีดสเปรย์ให้ม้าเพื่อทำให้เย็นลง ฝูงชนก็จับภาพช่วงเวลานั้นไว้ด้วยโทรศัพท์มือถือ วิดีโอเกี่ยวกับม้าตัวที่ผอมบางและเอนได้ง่ายบนทางเท้า บัดนี้ได้จุดกระแสเรียกร้องจากผู้อยู่อาศัย คนดัง
และนักการเมือง
ให้สั่งห้ามอุตสาหกรรมรถม้าซึ่งมีอยู่ในนิวยอร์กซิตี้มานานกว่า 150 ปี อัยการเขตแมนฮัตตันกำลังสืบสวนเหตุการณ์นี้ และร่างกฎหมายก่อนที่สภาเทศบาลเมืองจะเปลี่ยนตู้โดยสารเป็นรุ่นไฟฟ้า
แปดสิบไมล์ทางเหนือและอีกโลกหนึ่งจากแมนฮัตตัน ม้าที่ร่วงหล่นชื่อไรเดอร์กำลังพักฟื้นที่ฟาร์มหญ้า โดยมีแพะตัวน้อยอยู่ด้วย เป็นการเกษียณอย่างเงียบ ๆ สำหรับสัตว์ที่อาจถึงจุดจบของชีวิตสำหรับผู้ขับขี่หลายคนหรือ – ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร – การปลดปล่อยเพื่อนม้าเกือบ 200 ตัวของเขา
การสู้รบที่มีอยู่จริงไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับอุตสาหกรรมการขนส่งเพื่อการท่องเที่ยวของเมือง ซึ่งนำผู้เข้าชมไปขี่รถผ่าน Central Park ในราคาประมาณ 165 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ทุกอย่างแย่ลง นับตั้งแต่การรณรงค์ของนายกเทศมนตรี Bill de Blasio
ที่ไม่ได้รับคำมั่นว่าจะสั่งห้าม “ในวันแรก” ของการบริหารงานของเขา ย้อนไปถึงปี 1866 เมื่อสมาคมอเมริกันเพื่อการป้องกันการทารุณกรรมสัตว์ได้ก่อตั้งขึ้น ผู้ก่อตั้งได้รับแรงบันดาลใจจาก การใช้รถม้าในทางที่ผิด
แต่ภัยคุกคามในปัจจุบันดูเหมือนจะมีศักยภาพ: ประชาชนที่สูญเสียรสนิยมของสัตว์ทำงาน จากละครสัตว์ไปจนถึงปศุสัตว์ และผู้ชมในเมืองที่ไม่คุ้นเคยกับความเป็นจริงของการเลี้ยงสัตว์ขนาดใหญ่
แม้แต่ผู้ที่อาจชื่นชมม้าตัวใหญ่ที่ขี่กีบบนถนน 59th ก็ติดอาวุธด้วยอุปกรณ์บันทึกที่สามารถเพิ่มการมองเห็นของม้าที่คลุ้มคลั่งหรือน่ากลัว ผู้เชี่ยวชาญด้านเงื่อนไขกล่าวว่าสามารถเกิดขึ้นกับม้าตัวใดก็ได้ไม่ว่าจะอยู่ในทุ่งหญ้าหรือบนถนนในเมือง สตราโตสเฟียร์
ผู้ว่ากล่าว
อุตสาหกรรมนี้มักถูกเอารัดเอาเปรียบและเป็นการดูถูกโดยเนื้อแท้ โดยพยายามหลีกเลี่ยงกฎระเบียบต่างๆ ของเมืองที่ออกแบบมาเพื่อให้ม้าปลอดภัย แม้ว่าจำนวนการละเมิดที่บันทึกไว้จะดูค่อนข้างน้อย พวกเขากล่าวว่าตู้โดยสารล้าสมัย เรียกร้องให้นิวยอร์กเข้าร่วมกับชิคาโก มอนทรีออล
และเมืองอื่นๆ อีกหลายเมืองที่ห้ามพวกเขา “ใครก็ตามที่มีหัวใจสามารถเห็นได้ว่าม้าเหล่านี้ถูกทารุณกรรมและทรมาน” โรเบิร์ต เอฟ. โฮลเดน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากควีนส์
ผู้แนะนำร่างกฎหมายเพื่อแทนที่รถม้าด้วยรุ่นไฟฟ้ากล่าว “นี่เป็นเทรนด์ป่าเถื่อนอีกรูปแบบหนึ่งที่เรากำลังทำอยู่ในขณะนี้ ซึ่งควรถูกกำจัดออกไป”
ผู้ขับขี่และผู้สนับสนุนยืนยันว่าพวกเขาดูแลสัตว์ของพวกเขาซึ่งชีวิตของพวกเขาขึ้นอยู่กับการดำรงชีวิต พวกเขากล่าวว่ามีอุบัติเหตุและเจ็บป่วยเพียงไม่กี่ครั้งในแต่ละปี และเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้แต่ในอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด
คริสตินา แฮนเซน โฆษกของอุตสาหกรรมการขนส่ง กล่าวว่า แนวคิดที่ว่าม้าไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของรถยนต์และอาคารนั้นถูกเข้าใจผิด “ผู้คนลืมไปแล้วว่าม้าเป็นอย่างไร มีความสามารถอะไร” แฮนเซน ผู้ซึ่งขับม้าสามตัวในคอกม้าในแมนฮัตตันกล่าว
“เราทำมากกว่าแค่ให้ผู้คนได้ขี่รถดีๆ ใน Central Park” เธอกล่าวเสริม “เราคือสายสัมพันธ์ที่มีชีวิตนี้ กับการเป็นหุ้นส่วนของมนุษยชาติกับม้า”
คอกม้าสามชั้น
บนชั้นสองและสามของอาคารอิฐเตี้ย ๆ บนถนน West 52nd มีม้ารถม้าประมาณ 90 ตัวของเมือง เป็นหนึ่งในสามคอกม้าในนิวยอร์ก ทั้งหมดอยู่ทางฝั่งตะวันตกของแมนฮัตตัน ภายในสามารถผ่านโรงนาอื่นๆ ได้ ยกเว้นทางลาดยางที่สัตว์ต้องปีนขึ้นไปเพื่อเข้าถึงแผงลอยแต่ละชั้น
“โดยธรรมชาติแล้ว มันถูกเรียกว่า ‘ เนินเขา ‘” แฮนเซนกล่าวในการทัวร์ครั้งล่าสุด โดยตอบสนองต่อคำวิพากษ์วิจารณ์ว่าการเดินขึ้นไปบนทางลาดนั้นไม่เป็นธรรมชาติสำหรับม้า
อันที่จริง ยุ้งฉางในแมนฮัตตันดูเป็นระเบียบเรียบร้อยและมีอุปกรณ์ครบครันกว่าคอกม้าสำหรับอภิบาลหลายแห่ง พัดลมไฟฟ้าเล็งไปที่ม้าที่ค้างอยู่เหนือศีรษะ และระบบเติมน้ำอัตโนมัติแต่ละราง มันสกปรกและถูกกวาดโดยการหมุนกะของคอกม้าตามกำหนดการ 24 ชั่วโมง
สิ่งที่ผู้ให้การสนับสนุนด้านสวัสดิภาพสัตว์มีปัญหาคือสิ่งที่คอกม้าขาด: ทุกที่สำหรับม้าที่จะวิ่งฟรี แม้ว่าเมืองจะกำหนดให้สัตว์แต่ละตัวมีวันหยุดพักร้อนปีละห้าสัปดาห์ แต่ที่ฐานบ้านในเมืองของพวกมันไม่มีทุ่งหญ้าหรือคอกข้างสนามที่เรียกว่า “ผลิตภัณฑ์” สำหรับม้าเหล่านี้
“พวกเขาถูกลิดรอนจากทุกสิ่งที่จะเพิ่มคุณค่าหรือความสุขให้กับชีวิตของพวกเขา” แอชลีย์ เบิร์น โฆษกของผู้คนเพื่อการปฏิบัติต่อสัตว์อย่างมีจริยธรรม กล่าว
ผู้สนับสนุนอุตสาหกรรมการขนส่งไม่เห็นด้วย: “มันเป็นมนุษย์” ดร. โจเซฟ เบอร์โทน สัตวแพทย์ซึ่งในปี 2558 ได้ทำการศึกษาที่เปรียบเทียบระดับความเครียดในกลุ่มม้ารถม้าของแมนฮัตตันและคู่ของพวกเขาในช่วงวันหยุดพักร้อนที่เมืองกำหนด กล่าว การศึกษาซึ่ง Bertone ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์เกี่ยวกับม้าที่ Western University College of Veterinary Medicine สล็อตแตกง่าย
